電力電纜故障是由于故障點的絕緣損壞而引發(fā)的，一般故障的類型大體上可分為低阻故障（短路）、高阻故障（斷路、高阻泄漏、高阻閃絡(luò)）兩大類。
電纜故障發(fā)生的原因是多方面的，對這方面的了解會有利于故障的查找?，F(xiàn)將常見的幾種原因歸納如下。
⑴ 機械損傷：很多故障是由于電纜敷設(shè)時不小心造成的損傷或敷設(shè)后靠近電纜路徑作業(yè)造成的機械損傷而直接引起的。有時如果損傷輕微，在幾個月甚至幾年后損傷部位的破壞才發(fā)展到鎧裝鉛皮穿孔，潮氣侵入而導(dǎo)致?lián)p傷部位崩潰形成故障。
⑵ 電纜外皮的電腐蝕；如果電力電纜埋設(shè)在附近有力地下電場的地面下（如大型行車、電力機車軌道附近），往往出現(xiàn)電纜外皮鉛包腐蝕致穿的現(xiàn)象，導(dǎo)致潮氣侵入，絕緣破壞。
⑶ 化學(xué)腐蝕：電纜路徑在有酸堿作業(yè)地區(qū)通過或煤氣站的苯蒸氣往往造成電纜鎧裝和鉛包大面積長距離被腐蝕。
⑷ 地面下沉：此現(xiàn)象往往發(fā)生在電纜穿越公路、鐵路及高大建筑物時由于地面的下沉而使電纜垂直受力變形，導(dǎo)致電纜鎧裝、鉛包破裂甚至折斷而造成各種類型的故障。
⑸ 電纜絕緣物的流失：電纜敷設(shè)時地溝凹凸不平，或處在電桿上的戶頭，由于電纜的起伏、高低落差懸殊，高處的絕緣油流向低處而使高處電纜絕緣下降，導(dǎo)致故障發(fā)生。這種故障在早期的油紙絕緣電纜中較常見。
⑹ 長期超負(fù)荷運行：由于超負(fù)荷運行，電纜的溫度會隨之升高，尤其在炎熱的夏季，電纜的溫升常常導(dǎo)致電纜的較薄弱處和對接頭處首先被擊穿。 在夏季，電纜故障高的原因正在于此。
⑺ 震動破壞：鐵路軌道下運行的電纜，由于劇烈的震動導(dǎo)致電纜外皮產(chǎn)生彈性疲勞而破裂形成故障。
⑻ 拙劣的施工、拙劣的接頭與不按技術(shù)可靠要求敷設(shè)電纜都是形成電纜故障的重要原因。
⑼ 在潮濕的氣候條件下做接頭，使接頭封裝物內(nèi)混入蒸氣而耐不住試驗電壓，往往形成閃絡(luò)性故障。
